К середине XIX века международное положение в Европе оставалось крайне напряжённым: на границе с Россией Австрия и Пруссия продолжали концентрировать свои войска, Англия и Франция кровью и мечом утверждали своё колониальное могущество. В этой обстановке между Россией и Турцией вспыхнула война, которая вошла в историю как Крымская война 1853-1856 годов.
Война, которая велась Российской империей под главенством императора Николая Второго против коалиции Османской империи, Франции и Англии называется в истории Крымской.
Точкой преткновения в интересах держав стало обладание полуостровом Крым и усиление влияния на Балканах. В свою очередь, Османская империя планировала захватить Закавказье. Поводом к войне стало ущемление российских моряков в правах при прохождении ими черноморских портов (для россиян была введена излишне сложная процедура), также передача католикам Вифлеемского храма.
Ход войны начался с успехов России. Османская империя очутилась под угрозой захвата. Тогда в войну вступили Англия и Франция: в их планы не входило расширение российского влияния. Была применена тактика морской блокады южных портов России (к примеру, Одессы).
Вследствие вступления в войну союзников Османской империи, наступил ее перелом, Россия стала терпеть поражения, ее заметным успехом можно было назвать разве что взятие крепости Карст.
Франция и Англия предприняли осаду Севастополя, военно-морской столицы России, во время которой Россия понесла сильные потери, в том числе погибли морские адмиралы Корнилов, Нахимов и Истомин. Союзники также предпринимали обстрелы побережья российских провинций – мало кто из южных городов избежал разрушений.
Не удалось в противостоянии с Англией удержать и Севастополь. Героическая его оборона длилась около года.
Причинами поражения России в Крымской войне стал недостаток военно-технических ресурсов в противостоянии с более развитыми по вооружению державами. Парусники России воевали против быстроходных паровых машин европейцев. Боевые действия велись также в других регионах России: в том числе на Балтике, англичанами был атакован Петропавловск-Камчатский.
Союзников на свою сторону России привлечь не удалось, наоборот, Пруссия рассматривала возможность вступления в войну против России на стороне османов и европейцев. Однако, Николай Первый пошел на мирный договор раньше, чем пришлось мобилизовать силы для еще более масштабной войны. Россия и так была уже ввергнута в сильный экономический кризис.
Крымская война окончилась поражением России. В марте 1856 года подписали Парижский мирный договор, который признавал Черное море нейтральной зоной. Оно перестало быть зоной политического и военного влияния России, местом размещения флота, военных баз и прочее. Также Россия больше не могла
покровительствовать странам вроде Сербии, Молдавии, Румынии, занимать по отношению к ним политику протекции, так как зона ее внешнеполитического влияния заметно сузилась. Самой больной потерей для россиян стала потеря Черноморского флота.
Крымская кампания богата примерами отчаянного героизма российских солдат и офицеров, при заметном перевесе противника отважно и самоотверженно сражавшихся за жизни своих товарищей, за каждый метр крымской земли.
