Война между Российской империей, с одной стороны, и коалицией в составе Британской, Французской, Османской империй и Сардинского королевства, с другой. В самой России до начала XX века использовалось «французское» название «Восточная война», а также «Турецкая война», пока не было принято общеупотребительное обозначение «Крымская война». Боевые действия разворачивались на Кавказе, в Дунайских княжествах, на Балтийском, Чёрном, Азовском, Белом и Баренцевом морях, а также в низовьях Амура, на Камчатке и Курилах. Наибольшего напряжения они достигли в Крыму, поэтому в России война получила название «Крымской».
К середине XIX века международное положение в Европе оставалось крайне напряжённым: на границе с Россией Австрия и Пруссия продолжали концентрировать свои войска, Англия и Франция кровью и мечом утверждали своё колониальное могущество. В этой обстановке между Россией и Турцией вспыхнула война, которая вошла в историю как крымская война 1853-1856 годов.
К 50-м годам XIX века Османская империя окончательно утратила свое могущество. Российское же государство, наоборот, после подавления революций в европейских странах, возвысилась. Император Николай I решил ещё больше укрепить могущество России. В первую очередь он хотел, чтобы проливы Чёрного моря Босфор и Дарданеллы стали свободными для русского флота. Россия проводила открытую поддержку православным народам, находящимся под гнётом Османской империи. Турецкое правительство не раз высказывало своё возмущение по поводу вмешательства России во внутреннюю политику Османского государства. Во главе с Абдул-Меджидом Турецкое правительство жаждало реванша за поражение в двух войнах с Россией 1806-1812 годов и 1828-1829 годов. Это привело к боевым действиям между Российской и Османской империями. Николай I, готовясь к войне с Турцией, рассчитывал на невмешательство западных держав в военный конфликт. Однако российский император жестоко ошибался – западные страны подстрекаемые Великобританией выступили открыто на стороне Турции. Английская политика традиционно заключалась в том, чтобы всеми силами искоренять малейшее усиление какой-либо страны. Турецкий султан Абдул-Меджид, ободренный поддержкой Англии, объявил войну Российской империи.
Если говорить кратко о Крымской войне, то её можно разбить на два основных этапа: Первый этап длился с 16 октября 1853 года по 27 марта 1854 года. Первые полгода военных действий на трёх фронтах-Черноморском, Дунайском и Кавказском, русские войска неизменно одерживали верх над турками-османами. В 1853 году адмирал Нахимов захватил турецкую крепость Синоп. Второй этап длился с 27 марта 1854 года по февраль 1856 года. Число участников Крымской войны 1853-1856 гг. выросло из-за вступления в войну Англии и Франции. В войне настаёт коренной перелом.
К осени 1853 года события на Дунайском фронте протекали вяло и нерешительно для обеих сторон. Русской группировкой сил командовал только Горчаков, который думал только об обороне Дунайского плацдарма. Турецкие войска Омер-паши после тщетных попыток перейти в наступление на границе Валахии, также перешли к пассивной обороне.
События на Кавказе развивались куда стремительней: 16 октября 1854 года отряд, состоящий из 5 тысяч турок, напал на русскую пограничную заставу между Батумом и Поти. Турецкий командующий Абди-паша рассчитывал смять русские войска в Закавказье и соединиться с чеченским имамом Шамилем. Но русский генерал Бебутов расстроил планы турок, разгромив их у селения Башкадыклар в ноябре 1853 года.
Но самая громкая победа была добыта на море адмиралом Нахимовым 30 ноября 1853 года. Русская эскадра полностью уничтожила турецкий
флот, находившийся в Синопской бухте. В плен к русским морякам попал командующий турецким флотом Осман-паша. Это было последнее сражение в истории парусного флота.
Сокрушительные победы русской армии и флота пришлись не по нраву Англии и Франции. Правительства английской королевы Виктории и французского императора Наполеона III потребовали вывести русские войска из устья Дуная. Николай I ответил отказом. В ответ на это 27 марта 1854 года Англия объявила войну России. Из-за концентрации австрийских вооружённых сил и ультиматума австрийского правительства, Николай I вынужден был согласиться на вывод русских войск из Дунайских княжеств.
События второго периода Крымской войны: Англия объявила войну России. Объявление войны явилось следствием неподчинения России требованиям английской королевы Виктории. Англо-французская эскадра подвергла Одессу длительной бомбардировке из 360 орудий. Однако все попытки англичан и французов высадить десант потерпели неудачу.
Летом 1854 года готовится высадка десанта в Крыму. Командующий русскими войсками в Крыму. А.С. Меньшиков был на редкость бездарным главнокомандующим. Он никак не воспрепятствовал высадке англо-французского десанта в Евпатории, хотя у него под рукой было около 36 тысяч солдат. Меньшиков попытался остановить отряды высадившихся союзников (всего 66 тысяч), но в итоге потерпел поражение и отступил к Бахчисараю, оставив Севастополь совершенно беззащитным. После отхода русских войск к Бахчисараю союзники могли взять Севастополь сходу, однако решили штурмовать город позже. Воспользовавшись нерешительностью англичан и французов, инженер Тотлебен занялся укреплением города. Оборона Севастополя навсегда вошла в историю России как одна из самых героических, символичных и трагических её страниц. На бастионах Севастополя пали замечательные адмиралы Истомин, Нахимов и Корнилов. Меньшиков всеми силами пытался оттянуть силы союзников от Севастополя. Русским войскам не удалось достичь этой цели и разгромить лагерь англичан под Балаклавой. Однако и союзники из-за тяжёлых потерь временно отказались от штурма Севастополя. Меньшиковым была предпринята ещё одна попытка снять или хотя бы ослабить осаду Севастополя. Однако эта попытка также окончилась неудачей. Причиной очередного проигрыша русской армии стала совершенная несогласованность в командных действиях, а также наличие у англичан и французов нарезных винтовок (штуцеров), которые выкашивали целые ряды русских воинов на дальних подходах.
Битва на Чёрной речке крупнейшее сражение Крымской войны. Очередная попытка нового главнокомандующего М.Д. Горчакова снять осаду, закончилась катастрофой для русской армии и гибелью тысяч солдат.
Если в Крыму русскую армию преследовали неудачи, То на Кавказе части русских войск успешно теснили турок. Мощнейшая турецкая крепость Карс пала 2 октября 1855 года, но на дальнейший ход войны это событие повлиять уже не могло.
В годы Крымской войны 1853-1856 гг. произошёл всплеск патриотических настроений среди населения России. Причём, в ополчение записывались люди самых разных сословий.
Новый российский государь Александр II, сменивший скоропостижно скончавшегося Николая I на троне, непосредственно посетил театр военных действий. После этого он решил сделать всё от него зависящее, чтобы прекратить Крымскую войну. Окончание войны пришлось на начало 1856 года.
В начале 1856 года в Париже был созван конгресс европейских дипломатов для заключения мира. Самым тяжёлым условием, выдвинутым западными державами России был запрет содержания российского флота на Чёрном море. 
Российская империя потерпела серьёзное поражение. Был нанесён мощный удар по международному престижу страны. Крымская война обнажила гнилость существующего строя и отсталость промышленности от ведущих мировых держав. Отсутствие у русской армии нарезного оружия, современного флота и нехватка железных дорог, не могло не сказаться на военных действиях.
Такие ключевые моменты Крымской войны, как Синопский бой, оборона Севастополя, взятие Карса или оборона крепости Бомарзунд, остались в истории как жертвенный и величественный подвиг русских солдат и русского народа.
