Не погиб он!
Нет! Умчался в небо, –
Среди звёзд идёт, как Прометей,
С запахами трав, земли и хлеба
И с улыбкой солнечной своей…
В.Простаков
За время существования человечества появилось много имён, прославивших своё отечество. Это были поэты и писатели, путешественники и мореплаватели, художники и музыканты, полководцы и политические деятели. Но есть люди, чьи имена вписаны в историю не
какой-либо отдельной страны, а всего человечества. Это Юрий Алексеевич Гагарин – герой Советского Союза и первый человек, который побывал в космосе.
Родился он в обычной семье: отец – плотник, мать – работница молочной 
фабрики. Но именно эти простые люди не только дали своему сыну любовь и заботу, но и воспитали в нём самостоятельность, ответственность, твёрдость и решительность характера, которые помогли ему в достижении поставленной цели. Но было одно событие, сыгравшее свою роль в судьбе будущего космонавта. Это два самолёта, которые приземлились за селом, где жили Гагарины. Все мальчишки бросились помогать пилотам и провели ночь рядом с ними, не сводя глаз с героев. Утром лётчики улетели на уцелевшем самолёте, а в душе мальчика осталось что-то неуловимое и манящее: небо, самолёт и … Что это? Случайность? Пройдут годы, и полёты в небо, самолёты станут частью его жизни. Всей, до конца.
Сначала была учёба: школа, ремесленное училище, Саратовский
индустриальный техникум и – увлечение авиацией. Время было трудное. Семья еле-еле сводила концы с концами. И Юрий Гагарин в свои 15 лет отправляется в Москву, чтобы начать работать и помогать своей семье. Ради своих близких он мог даже отказаться от своей мечты стать лётчиком. С этими трудностями он справился. Профессия получена, а своё мастерство Юрий оттачивает на Севере, по его же просьбе, потому что здесь труднее. Он не искал лёгкой жизни. А трудности, как известно, закаляют характер и помогают двигаться вперёд.
Могло ли так случиться, что Юрий Гагарин не стал бы лётчиком-испытателем и космонавтом. Наверное, нет. Небо стало частью его души. А потом он услышал «зов космоса». Узнав об отборе кандидатов на полёт за пределы Земли, он подаёт заявление. Не раздумывая. Упорство, настойчивость, сила духа сыграли свою роль – он добился поставленной цели. Он не был лидером ни в одной области подготовки, по сути, был 
обычным лётчиком-испытателем, как и другие. Наверно, главную роль всё-таки сыграли личные качества. Многие, кто знал Юрия Алексеевича, отмечали его надёжность, доброжелательность, отсутствие зависти к кому или чему-либо. Он стал первым человеком, который полетел в космос. Везение? Счастливый случай? Может быть. Ведь до последнего момента не было известно, кто будет первым.
Быть первым человеком, побывавшим в космосе. Стать космонавтом номер один. Можно ли это назвать подвигом? Безусловно, да. На такое способны только мужественные люди. Это было очень опасно! Он на корабле один. Рядом – никого. Вся ответственность на нём – помочь, подсказать просто некому. И любая внештатная ситуация потребует предельной собранности и способности быстро принимать решение. Но он сознательно шёл на этот риск, так как считал это своей работой.
Всего 108 минут понадобилось Гагарину, чтобы войти в историю человечества. Но сколько минут, часов и лет он шёл к этому! Годы тренировок. Одержимость своей работой. Он хотел летать и готовился к этому. И вот она слава! Слава и мировая известность не изменили его: он остался самим собой. Быть первым – огромная честь и ещё большая ответственность. Но Юрий Гагарин не остановился на достигнутом. Он поступил в Военно-воздушную инженерную академию имени Жуковского, много занимался общественной деятельностью. И продолжал мечтать о новых полётах в космос. Жаль, что его мечте не суждено было осуществиться. Он погиб в авиационной катастрофе, выполняя тренировочный полёт.
Все знают знаменитую гагаринскую улыбку. Смотришь в это открытое лицо и понимаешь, что не случайно именно ему выпала честь стать первым космонавтом. Для первого полёта в космос нужен был человек, в характере которого переплеталось как можно больше положительных качеств. И
таким человеком оказался Юрий Гагарин. Вот с таких людей надо брать пример и стремиться к своей мечте, как он – к звёздам. И не сдаваться несмотря ни на какие трудности, ведь ему тоже было нелегко.
Полёт Юрия Гагарина открыл новую эру в освоении и покорении космоса. Другие пошли за ним. Только он был первым, он был тем первопроходцем, который проложил дорогу остальным. В космосе никогда не будет лёгких путей. Но труднее всего было ему, космонавту номер один. Он шёл в неизвестное, а это требует полной отдачи сил, мужества, героизма, воли. Имя его навсегда останется в памяти каждого из нас. Он стал героем своего времени, героем на все 
времена. Жизнь его была короткой, но очень яркой, и след от неё остался навсегда и на Земле, и в небе.
