Один из самых поэтичных патриотических, грустных праздников в России – это, без сомнения, День Белых Журавлей, отмечаемый в нашей стране и в бывших союзных республиках ежегодно 22 октября. Это день памяти павших во всех войнах и вооружённых конфликтах. Один из самых поэтичных праздников в России, учрежденный народным поэтом Дагестана Расулом Гамзатовым.  

      Почему же праздник этот имеет такое необычное название? Журавль во многих народных легендах и сказаниях символизирует благополучие и мир. В Японии журавль ассоциируется с долголетием, а для китайцев это – символ вечной жизни.  Удивительно, но не оставлен без внимания журавль и в африканских легендах. Там эта птица упоминается как посланник высших сил, посредник для общения с богами на небесах. Христиане же считают журавля символом смирения и послушания. А на Кавказе есть поверье, будто погибшие на поле брани воины превращаются в журавлей, поэтому в 1986 году дагестанский поэт Расул Гамзатов выступил с инициативой проведения праздника Белых журавлей, в память о павших на полях сражений во всех войнах.

           Праздник же «Белых Журавлей» обрел международное значение, как литературно-патриотический. Более 30 лет он тревожит сердца людей, подтверждая значимость поэтического слова в нашей жизни.

          Память о защитниках Отечества передаётся из поколения в поколение. Эта память о погибших за Родину объединяет все народы России, вновь и вновь призывая их к единству.

Праздник Белых Журавлей и является подобным призывом ко всем нам, ныне живущим.

А знаете ли вы, что стихотворение «Журавли», на основе которого была создана известная во всём мире песня, имеет свою предысторию?

        Началось всё в Японии… Города Хиросима и Нагасаки — два единственных в истории человечества примера боевого применения ядерного оружия, осуществлённого Вооруженными силами США на завершающем этапе Второй мировой войны. Произошло это 6 и 9 августа 1945 года. Общее число погибших составило более 450 тысяч человек. Шок от атомных ударов США оказал такое воздействие на высшее руководство страны, что уже 15 августа 1945 года Япония объявила о своей капитуляции. Вторая мировая война была окончена.

В 1965 году поэт Расул Гамзатов принял участие в траурных мероприятиях, посвященных 20-й годовщине ядерной бомбардировки Хиросимы.  

Тысячи женщин в белой одежде, а в Японии это цвет траура, собрались в центре города у памятника девочке с белым журавлём – Садако Сасаки. 

 Когда в 1945 году американские лётчики сбросили на Хиросиму атомную бомбу, Садако было всего два года. Семья её проживала в нескольких километрах от места трагедии и потому не пострадала. Но через десять лет эхо ядерного взрыва достигло стен и их дома. Отравленные радиацией воздух, вода, земля отняли жизненные силы Садако, и она заболела тяжелой лучевой болезнью – лейкемией — раком крови. Японская легенда гласит: тот, кто сложит 1000 бумажных журавликов, в награду получит исполнение желания. Поверила этому Садако, к ней в палату принесли бумагу и ножницы… Готовые белые журавлики сначала занимали её кровать, затем пол палаты, поднимались к потолку, садились на подоконник. Одноклассники девочки решили помочь ей. Они сами вырезали журавликов и привлекали к этому занятию своих друзей. Так весть о японских журавликах разнеслась по всему миру. В Японию со всех уголков земного шара летели белые журавлики. Все стремились помочь Садако. Вскоре белая журавлиная стая переросла за тысячу, но девочке становилось всё хуже. Болезнь оказалась сильнее. Чуда не произошло. Садако умерла 25 октября 1955 года…

      Расул Гамзатов был потрясён историей этой девочки. Когда он стоял на площади среди человеческого горя, в небе над Хиросимой, невесть откуда, появились настоящие журавли. Это было неким знаком, скорбным напоминанием о погибших в жестокой войне, ведь многие в Стране восходящего солнца верят в мистическое переселение душ. У Гамзатова сразу же зародились стихи, оставалось лишь записать их в блокнот.  Хиросимская девочка с бумажными журавликами не уходила из памяти, поэт думал о чудесном явлении журавлей в небе над Хиросимой, о женщинах в белом одеянии, о матери, о своих погибших на фронте братьях…

Поэт настолько проникся этим, что выразил свои чувства в стихотворении «Журавли». Стихотворение со временем превратилось в песню, ставшей молитвой павшим воинам, гимном памяти погибших во всех войнах. 

Мелодия этой песни обладает особым секретом воздействия на слушателей: сколько бы она ни звучала, её невозможно воспринимать без волнения.

      В парке Мира в Хиросиме есть монумент: японская девочка Садако с бумажным журавликом в руке. На постаменте статуи написано: «Это наш крик. Это наша молитва. Мир во всём мире». Маленькая мужественная девочка стала символом протеста против войны.

      Журавли не имеют национальности – они символ памяти обо всех погибших на полях сражений. Не случайно в разных уголках бывшего Советского Союза воздвигнуто 24 памятника белым журавлям. Это говорит о том, что всех нас объединяет общая память, общая история, общее родство.                     

        Никто не забыт, ничто не забыто. Но чтобы не забывать, надо помнить, а чтобы помнить, надо знать. Знать, что война — это всегда человеческие трагедии, это страдания, ужас и горе потерь, если бы люди не забывали об этом, то на Земле не звучали бы выстрелы и взрывы.

          Мы преклоняемся перед ратным подвигом солдат Отчизны. Низкий поклон всем, вынесшим на своих плечах тяготы и лишения военного лихолетья, превозмогавшим боль, кровь и смерть. Низкий поклон и благодарность всем, кто поднял страну из руин, кто всей своей жизнью показал, каким должно быть поколение Победителей.

     Неумолимо движется время, не остановить, не задержать его. Но в этом неустойчивом мире должны быть вечные ценности. Ценности, которые дают нам право называть себя Человеком.  Одна из них — готовность встать на защиту Отечества, и если потребуется, отдать за него свою жизнь. Нам, не знающим ужасов войны, продолжать традиции отцов, дедов и принимать эстафету патриотизма поколений.